Foto: Jens Tønnesen.

Stutteri Flamingo har meget gode træningsforhold.

"Der findes ingen listepriser inden for avl af travheste - det er rent liebhaveri. Priserne for en unghest svinger fra slagteprisen på 4-5000 til flere hundrede tusinde kr. Hvis hesten ikke viser noget ekstraordinært, er prisen ofte ret behersket," siger Knud Christensen fra Stutteri Flamingo i Vemb ved Holstebro.

Alligevel har han stor succes med sit stutteri af travheste. Og det skyldes primært én ting: Den guldrandede avlshingst Carmody Lobell, som Knud Kristensen satsede på, da ingen andre troede på den.

Træg start

Knud Kristensen købte ejendommen på 60 hektar i 1985 og startede Stutteri Flamingo. Han havde i mange år været restauratør i Holstebro, men forberedte en meget tidlig pension fra restaurationsbranchen, så han kunne hellige sig sin interesse for landbrug og natur.

"Jeg er faktisk ikke en særlig dygtig landmand i gængs forstand. Men jeg fandt hurtigt en rigtig god nicheproduktion med avl af travheste," siger han.

I mange år kørte han stutteriet sideløbende med restaurationsbranchen, men siden 2000 har han udelukkende levet af stutteriet og flere udlejningsejendomme. I dag ligger det meste af jorden i græs til hestene, og resten dyrkes med korn, der ensileres til hestefoder.

"I begyndelsen forsøgte jeg at købe mig til succes ved at bruge sæd fra verdens bedste hingst. Men det gik ikke særlig godt. Hopperne var for dårlige," fortæller han.

Gennembruddet kom først for alvor, da han for 10 år siden købte sin egen avlshingst, amerikanskfødte Carmody Lobell. Dengang var den 13 år og havde en kanon afstamning. Men den havde ikke haft nogen blændende karriere på grund af en stor skade. Så ingen troede rigtig på den - bortset fra Knud Kristensen, som fik den billigt.

Et eventyr

I dag er hingsten 23 år og af meget høj klasse rent avlsmæssigt. Den har virkelig vist sig værd at satse på, og Knud Kristensen lægger ikke skjul på, at det er hingstens fortjeneste, at Stutteri Flamingo gik fra at være et amatørstutteri til i dag at ligge i top tre over stutterier i Danmark.

"Det har været et eventyr. Carmody Lobell er i dag Danmarks bedste avlshingst og stadig i fuld vigør på avlsscenen. Han er kåret som avlshingste-champion fire gange - og er næsten sikker på sit femte. Og så er han den eneste elitehingst i Danmark. Hans afkom har vundet rigtig, rigtig meget, blandt andet det danske derby," siger Knud Kristensen.

For at forberede sig på fremtiden er vestjyden ved at indkøre en ny avlshingst, elleveårige amerikanskfødte Vic Torre. Den var et kæmpetalent som etårig, hvor den kostede over en mio. kr. i USA. Og vandt også sit første løb, men fik så en stor skade på bagbenene, så løbskarrieren endte brat. Prisen faldt omgående til en brøkdel, og Knud Kristensen købte den alene på dens gode stamtavle. Han håber på, at den bliver en lige så god avlshingst som Carmody Lobell.

"Indtil nu tegner det rigtig godt. Hans første afkom begynder så småt at kunne ses i travløbene rundt omkring. Vic Torre har meget fine genetiske aner, og jeg tror på, at den kan løfte den store arv efter Carmody Lobell," siger Knud Christensen.

Stutteri Flamingo: www.stutteri-flamingo.dk eller tlf. 97 48 12 02.

Knud Kristensen træner sine heste selv sammen med en pige fra Norge. Naboens søn, Kim, har sin egen hoppe, som han selv træner.

Sulkyen spændes på før træning af unghestene.

Knud Kristensen tilser travhestene på fold sammen med sønnen Lase.