Foto: Jens Tønnesen.

Gederams kan give rust i juletræer.

Når stormen har lagt nåleskoven ned som i januar 2005, myldrer gederamsen frem. Den høje plante med de smukke, rødlilla blomster trives på kvælstofrige arealer, som opstår efter storm eller skovbrand. Deraf kommer plantens engelske navn "fire weed", som betyder ild-ukrudt.

Gederams er vært for en svamp, en rustsvamp, som kan ødelægge nålene på nordmannsgran-juletræer. Svampenes sporer bæres af vinden til grannålene. De angrebne nåle visner og bliver brune, og derefter falder de af. To til tre år efter stormfald er der derfor en særlig stor risiko for "rustne" juletræer, som ikke kan sælges.

Maj afgørende
Forskningen har vist, at det er vejret i maj, og hvor udsprungne træerne er, som afgør, om træerne bliver syge. Faktisk kan det forudsiges nøjagtigt, på hvilket tidspunkt svampen smitter træerne. Det er vigtigt, fordi rusten ikke kan helbredes, men skal forebygges.

Forskerne mangler dog at finde det rigtige svampemiddel til at beskytte nålene med. I dag bekæmper man svampen ved at gå efter gederamsen både mekanisk og kemisk.

Muligheden for at varsle rustangrebet er især værdifuldt, fordi juletræsdyrkeren kan vurdere risikoen for, at netop hans træer bliver syge. Hvis de ikke er sprunget ud, når svampen går til angreb, behøver han ikke bruge penge på "rustbeskyttelse" . Det sparer også miljøet for unødvendige pesticider.

Rust på juletræer kan ikke helt undgås, men de fleste år er problemet heldigvis uvæsentligt. I de år, hvor sygdommen slår til med fuld styrke, kan de økonomiske følger være alvorlige for juletræsdyrkerne. I fremtiden vil juletræsdyrkerne forhåbentlig kunne slippe for rustskader.