Alle pladser er fyldt i den gamle kostald, hvor irske Shane&Jane denne aften optræder. Mange af gæsterne kommer til alle musikcafeerne.

Ad små veje snor man sig frem til Cafe Ellegaard, der ligger ved den gamle hærvej ved Jels Å, i Stursbøl. Postnummeret er 6560 Sommersted. Og en særlig sommerattraktion er cafeen.

Hver onsdag aften i juni, juli og august har de sortbrogede køer fra nabogården udsigt til stribevis af parkerede biler og får ørerne fyldt med spændende folkemusik.

Kendte navne som Niels Hausgaard kommer årligt på Cafe Ellegaard. Her har han sin træningslejr før Tønder Festivalen. Et år tog han et par unge irske musikere med sig, Shane&Jane. Denne onsdag aften optræder de for femte gang i Cafe Ellegaard hos Mette og Børge Solkær, der selv er musikere og også altid giver nogle numre disse sommeronsdage.

"Vi starter som regel med en sang fra højskolesangbogen og synger senere nogle andre af de sange, vi godt kan lide," fortæller Børge Solkær, der har været musiker i 35-40 år med en start i Kontrabande. På Tønderfestivalen er der tradition for, at han og Mette - med udgangspunkt i Højskolesangbogen - står for morgensangen søndag i Visemøllen.

De mange kontakter fra musikbranchen bruger Mette og Børge Solkær til at skaffe spændende kunstnere til deres musikcafe langt ude på landet. I den tidligere kostald er der plads til 150 tilhørere. Arrangementerne er ikke noget, de behøver ar gøre stor reklame for.

"Vi må faktisk afvise hundredvis af gæster," fortæller Børge Solkær med et stort smil.

Før musikken spiller op, kan de, der har sikret sig plads i den ombyggede svinestald med udsigt til den smukke gamle park, spise et spændende måltid mad, som Mette Solkær har komponeret. Denne onsdag var der 86 til buffet. De fik blandt andet skinke, nye kartofler med harissa, aubergine pizza, tomater i tuncreme, salater og hindbær-tamtam.

Herberg på vej

Børge Solkær har i mange år været lærer på Rødding Højskole og Mette lærer på Haderslev Seminarium. Fra i år er Ellegaarden både deres hjem og arbejdssted, og det er under udvikling med nye aktiviteter foruden musikcafeen med tilhørende spisested.

Fremover skal der på Ellegaard også være herberg for folk der færdes langs hærvejen. Realdaniafonden har givet støtte til indretning af 32 køjepladser på loftet over spillestedet. De vil være klar til næste år.

Samtidig er Mette og Børge Solkær ved at indrette et kunstnerrefugium i hovedbygningen. Her skal musikere, forfattere eller malere kunne bo i en periode og nyde de dejlige omgivelser.

Ellegaarden udlejes også som forsamlingshus til private fester, og vil man høre værtsparret spille og synge, kan det lade sig gøre. Mette og Børge Solkær optræder gerne til private arrangementer, blandt andet i samarbejde med Denis McLaughlin.

www.cafeellegaard.dk

I den ene ende af den gamle stald (til højre), hvor der tidligere var grisesti og høloft, er der indrettet spisecafe med udsigt ud over parken, hvor Jels å slynger sig. Vinduerne er fra et nedrevet slagteri i Kolding.

Her over kostalden, som nu er musikcafe, skal der indrettes herberg med 32 køjepladser.

Børge Solkær har været musiker i 35 år og var indtil i foråret lærer på Rødding Højskole.

I pausen serverer Mette Solkær hjemmebag og kaffe på gårdspladsen.

Mette og Børge Solkær giver også altid et par numre, når der er musikcafe i den tidligere stald. I år har de udsendt deres første CD med nogle af deres foretrukne sange. Onsdag 19:30 hedder den.

Ellegaarden er en gammel Hærvejskro. I stalden i baggrunden er der nu musikcafe og spiselokaler.

Fra gårdpladsen ses skyggerne af musikerne, der optræder i stalden.