Foto: Hanne Gregersen

Yoshitaka Shiraishi er hver dag rundt i haverne, dels for at hjælpe, dels for at tilse de haver, hvor lejerne bor langt væk. Udbyttet fra en by-have svarer til ca. 20.000 kr., hvis de samme grøntsager skulle købes i et supermarked.

Ordningen med community-gardens - by-haver der er anlagt på jord, ejet og drevet af landmænd, er vældig populær i Tokyo. I en millionby, hvor både mennesker og huse står tæt, er manglen på ledige kvadratmetre til at få øje på, og folk rejser gerne langt for at finde et jordstykke, de kan pusle om.

En af de landmænd, der har lagt jord til by-haver, er den 53-årige Yoshitaka Shiraishi.

Shiraishi Farm, der har været i familiens eje i mere end 300 år, er på 1,4 ha. Lige godt en halv hektar er udlagt til by-haver, mens familien på det resterende areal har svin, høns og grøntsager med direkte salg til blandt andet lokale skoler og supermarkeder.

I alt er der 50 community-farms i Tokyo, og fælles for dem er, at de efter dansk målestok er ganske små og ligger som enklaver i den hurtigt voksende verdensby.

Nej tak til jordsalg

Selv om Shiraishi Farm ligger 20 km fra centrum, er vi stadig omgivet af boligblokke og huse. Yoshitaka Shiraishi kunne da også blive en holden mand ved at sælge sin jord til boligformål - prisen er efter sigende omkring 9.000 kr. pr. kvadratmeter. Men han vælger at stå på sine 1,4 hektar.

"Jeg er landmand som mine forfædre, og jeg vil blive ved med at være landmand," forklarer han.

Men er man omgivet af boliger, er man nødt til at være realist. Så i stedet for at fortsætte med traditionelt landbrug, valgte han løsningen med by-haverne. Alene for at stå sig godt med naboerne og give dem en større forståelse for hans landbrug, erkender han åbent.

Underviser i grøntsags-dyrkning

Der er imidlertid ikke meget dansk kolonihave over de 125 by-haver på Shiraishi Farm.

Hver have er på 30 kvadratmeter, der igen er delt op i små jordlodder på ca. 2 x 1/2meter. Her står løg, tomater, aubergine, squash, spinat og flere andre kendte og ukendte grøntsager på række.

Denne tidligere hverdagsformiddag er det hovedsageligt pensionister, vi træffer. Ellers er lejerne typisk yngre familier med børn. Ventelisten er i øjeblikket på 20 familier.

Det særlige ved Shiraishis by-haver er, at lejerne også kommer "i lære" som grøntsags-dyrkere. Med haven følger undervisning i, hvordan man sår, passer og høster planterne.

De fleste ved meget lidt om den slags, påpeger Toshitaka Shiraishi som dagligt hjælper, forklarer og underviser lejerne i grøntsagsdyrkningens ædle kunst.

Kommunal støtte

Det koster cirka 11.000 kr. årligt at leje en by-have, men det lokale bydelsstyre yder tilskud på cirka 3.000 kr., hvis man bor i området. Ud over jordleje og undervisning omfatter prisen frø, gødning, evt. sprøjtemidler og lån af de nødvendige redskaber.

Og lejerne er godt tilfredse, fortæller de selv. Udbyttet fra små haver er større, end de og familierne selv kan bruge. Så overskuddet foræres væk til venner og naboer, og har på den måde skabt nye sociale relationer.

En gevinst ved siden af arbejdet i den friske luft, motionen og høsten af grøntsager, hvor man selv kan stå inde for dyrkningen.

Shiraishi i snak med en af lejerne, der tilfreds fortæller, han i år har høstet 231 agurker på en af jordlodderne.