Foto: Mick Anderson/POLFOTO.

Per og Lotte Skjærbæk med Skovens Rafael hjemme på Priess Stutteri på Mors.

Tillidvækkende, seriøs og dygtig. Det er de indtryk man sidder tilbage med efter to timer sammen med Per Skjærbæk. Træneren der sammen med en kompagnon, Lotte Lindgreen, købte sidste års dyreste hingst, Skovens Rafael, på Hingstekåringens auktion i Herning for rekordbeløbet 1,2 million. Og som til daglig træner de mange heste sammen med sin kone, Lotte Skjærbæk, på deres stutteri, Priess Stutteri, på Limfjordsøen Mors. Og med stor succes lever af køb og salg af de rigtig gode heste.

Land&liv er taget på besøg for at finde ud af, hvorfor man giver så mange penge for en hest - og om den allerede har levet op til de store forventninger.

Købt uden prøvetur

Per Skjærbæk kaldte Skovens Rafael for intet mindre end en komplet ridehest uden fejl, da han købte den for et år siden. Endda uden nogen sinde at have siddet på ryggen af den. Men det er ikke usædvanligt. For mange års erfaring som berider i hesteverdenen har lært ham at bedømme en hests rideegenskaber og ridekvalitet med øjet.

"Jeg kigger på kropsbygning, bevægelser og udstråling - det er mikset der skaber helheden," siger han. Og lægger vægt på, at han køber efter de rideegenskaber, han ser. Ikke efter gode papirer.

Han havde set Rafael på Stutteri Blue Hors et par uger før auktionen sidste år og var blevet interesseret. Men han blev dog selv overrasket over, at den unge hingst røg op i så mange penge. For det meste, en hest hidtil var solgt for på auktionen, var 500.000 kr.

"Det var mit absolut sidste bud, jeg fik ham på. Men var han ikke gået til os, ville vi have fortrudt det tifold i dag. For han er virkelig en klasse-ridehest, der lever helt op til forventningerne og mere til," siger Per Skjærbæk, som allerede har fået et bud på ham på det dobbelte. Men det vil han slet ikke sælge ham for i dag.

"Egentlig vil vi helst beholde ham, da hele familien er blevet meget glade for ham. Især min kone, Lotte, som træner ham til daglig. Men kommer det rette bud, er vi selvfølgelig interesserede. For alt er i princippet til salg, hvis prisen er høj nok. Men for Rafael kræver det altså et meget stort millionbeløb," tilføjer han med et smil.

Sans for gode heste

Og det er selvfølgelig forklaringen på, at Per Skjærbæk giver så mange penge for en hest uden at blinke. Ikke fordi han forventer, at de kan tjenes hjem på at ride konkurrencer - eller på at bruge Rafael i avlen - med mindre den da kan få mindst 150 bedækninger om året. Men fordi han ved, at med den rette træning kan han få meget mere for hesten senere. Det er det, han lever af.

Og han har blik for at vælge de rigtig gode heste ud, og har sans for at pleje kunder, der ofte bliver behandlet som en del af familien, når de er i Danmark. Mange af kontakterne har han skabt, når han har undervist i ridning i udlandet. Resten kommer via hjemmesiden og et godt træningsry.

"Vi sælger jævnligt heste til højere priser end 1,2 million. Både til Danmark og udlandet. Så derfor var vi meget overraskede over, at det gav så megen omtale - især lokalt - at vi købte en hest på auktionen til 1,2 million. For os er det ikke usædvanligt at handle heste i den prisklasse. Selvom det da var en høj pris for så ung en hest," indrømmer han.

Siden parret overtog stutteriet i 1995, har de solgt små 1.000 heste - med sidste år som det absolut bedste år. De har konstant 40-50 heste i stalden, som de sammen med fem medarbejdere træner med henblik på salg. Og de ønsker ikke flere heste - kun bedre.

"Vi satser primært på de dyre heste. For dem er der altid købere til. Det er der ikke til middelhestene," siger Per Skjærbæk.

Pengestærk investor

Siden købet af Rafael er det gået stærkt. Familien Skjærbæk har nemlig fået en meget pengestærk investor i ryggen, som har fuld tillid til Per Skjærbæks evner og dispositioner. Investoren har for nylig finansieret købet af fire unge tophingste fra Tyskland til et meget stort millionbeløb. Hingste som Per Skjærbæk selv nøje har valgt ud - og forventer sig rigtig meget af. De skal alle fire med til årets Hingstekåring, men tre af dem er forhåndskåret og går direkte til materialprøve.

"Med Rafael og de fire tyske hingste mener jeg, vi har nogle af landets allerbedste hingste i vores stald nu. Vi har indledt et samarbejde med Ib Kirk, der driver Katrinelund Hingstestation på Mors, som vi forventer os meget af. Og vi håber, samarbejdet vil udvikle og styrke udvalget af hingste, så vi fortsat kan have en af landets bedste hingstekollektioner her i området. Vores nye hingste kommer til at stå på Katrinelund i bedækningssæsonen," siger Per Skjærbæk. Og er hermed trådt ind på et nyt område for ham - nemlig brug af sine hingste i avlen.

Rafael bliver dog hjemme på stutteriet - ham satser Lotte på til dressurtræning. Hun lægger ikke skjul på, at drømmen er, at han kommer til at gå i de højeste internationale klasser. Så han leverer kun frostsæd i denne sæson.

www.priess-stutteri.com

Skovens Rafael havde allerede 60 hopper til bedækning sidste år som tre-års. Men nu satser Skjærbæk-parret på dens rideegenskaber.

Det er Lotte Skjærbæk der træner Skovens Rafael, som hun er blevet meget glad for - og nødigt vil af med igen. Selvom Per Skjærbæk mener, at alle hestene er til salg, hvis prisen bare er rigtig.

Den treårige hingst, Temptation fra Holland, er købt på grund af fantastiske og - for Danmark - nye blodlinjer for et meget stort millionbeløb i Tyskland. Det er en fantastisk hest, som Per Skjærbæk forventer sig meget af. Den fremstilles også på Hingstekåringen i Herning.

Per og Lotte Skjærbæks målsætning er at have de bedste heste. Her med Skovens Rafael, som de købte med hjertet - med forventninger om fantastiske rideegenskaber, som den til fulde har indfriet.